公開 ２００９年
監督 リチャード・ケリー
公開当時 キャメロン・ディアス(３６歳)
上映時間 １１５分
他者を犠牲にして自分の利益を優先するか否か、人間の倫理観を問う重厚なテーマのSF作品ですが、意味不明な描写が多く、さらに最後まで謎が解明されないまま終わるため、消化不良による不満を感じる人が多いのではないでしょうか。
本作のように「ボタンを押すか押さないか」の二択を迫るシチュエーションスリラーの場合、どこまで観客の共感を引っ張れるかが成功の鍵を握っていると言えますが、残念ながら期待外れの印象があります。
内容はさておき、７０年代アメリカのクリスマスシーズンが舞台で、パーティやファッションなど欧米のホリデーシーズンに浮き立つ街の雰囲気が好きでいつも最後まで見てしまいます。
アーサーとノーマ、一人息子のウォルターの暮らす家に、差出人不明の箱が届けられる。
その日の夕方、スチュワートと名乗る老人が現れる。
「この装置のボタンを押せば100万ドルを手に入れることができる。」
「しかし、世界のどこかに住んでいる、貴方の知らない誰かが死ぬことになる。」
「24時間以内に決断できなかったり、誰かにこのことを話せば、取引は無効になる」
スチュワートは淡々と箱のルールを説明し去る。
NASAに勤務するアーサーは宇宙飛行士の候補から外れ、ノーマは理不尽な理由で高校教師の職を解雇されていた。
「どうせ、知らない誰かよ」
金銭的な不安を抱えていたノーマは、衝動的にはこのボタンを押してしまう。
登場人物に共感できない理由として、アーサーとノーマは職を解雇されたなどの事情はあるものの、一見してありふれた中流家庭に見え、そこまで経済的に困窮しているようには見えないという問題があります。
スチュワートは「貴方の知らない誰かが”死ぬ”」とはっきり言っており、１００万ドルのためとはいえ基本的に善良な彼らがそんな物騒な話に乗るとは思えません。
ここは、明日の生活費にも困るほど困窮していた、または子供が難病に侵されて治療費を工面するため待ったなしの状態だった、などの設定を入れた方がリアリティがあったかもしれません。
夫婦は金を返そうとするが、ステュアートは応じず、箱を回収し１００万ドルを置いて去る。
再び現れたステュアートは、息子ウォルターの目と耳の感覚を奪い、「君たちはあの100万ドルを手にして楽に暮らせるが、子供の障害は決して治ることがない」とした上で、
「夫がボタンを押した妻を殺せば、子供は元通りになる」
と究極の選択を迫る。
アーサーとノーマは、息子を元に戻す選択をする。
アーサーに撃たれてノーマは死亡。アーサーは警察に連行される。
時を同じくして、また別の夫婦が謎の箱のボタンを押しており、悲劇のループは続いていく…
「息子が目と耳の感覚を失う」設定は、冒頭に別の夫婦のパターンで語られてはいるものの、映画の展開としてはやや後出しジャンケン的で、こじつけ感があります。
一連の出来事の真相は、なんと宇宙人による人類へのテストだった。
宇宙人は「他者の利益のために己の欲望を犠牲にできないなら、人類に生き残る価値はない」とし、人類へのテストとしてランダムに家族を選別し、倫理観のテストをしていたようです。
宇宙人は最初は「人間の倫理観」を試し、次は「親の愛」を試しており、何のデータを抽出しようとしているのかさっぱりわからないのです。
周囲の人間が次々と鼻血を出して倒れたり、唐突に現れる水柱にような３つの「運命の出口」など、さんざんミステリアスな要素を散りばめておいて、結局は意味不明で陳腐な着地をしており、さらに「宇宙人」とやらに上から目線で審査されるのにも納得がいきません。
７０年代ファッションを纏ったキャメロン・ディアスは美しく、彼女の華がなければ退屈なB級作品に陥っていたと感じます。
仮に自分が同じ提案をされたとしても、私なら絶対にボタンを押さないと思います。
この上なく不穏なオーラを発している謎の老人が持ち掛ける取引など、何か裏があるに決まっており、この状況でボタンを押すのは特殊な思考を持つ人間だと思われます。
１００万ドルを手に入れたとしても、今の自分の生活は誰かの理不尽な死によって成り立っている事を考えれば、日々平穏に過ごせるはずがありません。
濡れ手に粟の儲け話には必ず裏があり、その金額の大きさに比例した地獄を見る事になるのです。
この夫婦はまさに１００万ドルに値する地獄に陥ったといえます。
SF映画としては中途半端な仕上がりのため、「危険な金に手を出してはいけない」という啓蒙映画として見た方が良いかもしれません。
今日も無事に家に帰って午後ローを見れている事に感謝😌です。
総合評価☆☆☆☆☆
ストーリー ★
流し見許容度 ☆
午後ロー親和性★★★★
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